Ученые возродят мамонта, жившего 10 000 лет назад

Месяц назад компания Colossal объявила о начале знаменательного проекта по возрождению шерстистого мамонта, который вымер примерно 10 000 лет назад. Команда ученых во главе с Джорджем Черчем, генетиком из Гарвардской медицинской школы, использует генную инженерию для создания древнего млекопитающего. Компания получила финансирование в размере 15 миллионов долларов для своего проекта.

Команда планирует модифицировать ныне живущего азиатского слона и отобрала более 50 черт, которые улучшат его холодостойкость. К ним относятся лохматая шерсть, маленькие уши, избыточное производство жировой ткани и другие. Идея состоит в том, чтобы с помощью технологии CRISPR вставить их в геном азиатского слона. Затем команда создаст эмбрион, несущий черты шерстистого мамонта. Эмбрион будет имплантирован суррогатному африканскому слону. Беременность будет длиться около 18-22 месяцев, и на свет появится гибридный «арктический слон».

На своем сайте Colossal объясняет необходимость этого проекта. Одна из основных целей возрождения мамонта — превратить заросшие кустарником леса тундры в естественные арктические луга, что поможет сократить выбросы углерода, вернуть экосистему степей и помочь «обратить вспять глобальное потепление».

Однако вопрос, где будет высажена новая популяция мамонтов, остается открытым, ведь предки модифицированных слонов были жителями совершенно особого ландшафта — тундростепи, которая фактически исчезла после таяния ледников. Впрочем, в Плейстоценовом парке Якутии уже заявили о готовности принять новых «питомцев».

Доктор Джордж Черч сообщил IndianExpress, что для достижения цели потребуется около 100 «арктических слонов». Первое поколение возрожденных мамонтов можно будет увидеть через четыре-шесть лет.

«Мы думаем, что из этих синтетических маток выйдет множество применений технологии мультиплексного редактирования, которое может быть использовано для защиты видов, находящихся под угрозой», — добавил он.

Профессор Адриан М. Листер из отдела антропологии Музея естественной истории в Лондоне сказал IndianExpress, что эта разработка поднимет множество этических вопросов, ведь «мы говорим об очень умном, социальном животном, а не о лабораторно выращенной мухе или черве».

• Автор: Дарья Хвичия